Me gustaría hablar brevemente sobre la respiración. Para empezar, me gustaría que tuvieran un tipo de respiración natural, basado en su ciclo natural de respiración, y tratara de mejorarlo o desarrollarlo. En términos generales, la frecuencia normal de nuestras respiraciones es de aproximadamente 17 veces por minuto. Para aquellos que tienen más experiencia en sentarse, la frecuencia de la respiración por minuto disminuye, llegando a ser de 5 a 6 veces por minuto, de 2 a 3 veces por minuto o incluso menos. Sin embargo, si intenta ralentizar su respiración artificialmente, entonces su respiración se vuelve muy incómoda y estar sentado se vuelve muy incómodo. Entonces, para mejorar su respiración, trate de estrechar su respiración. Es un poco difícil de explicar, pero, por ejemplo, cuando exhalen, exhalen menos de lo que suele hacer en cada momento para que se exhalen menos aire. No intenten alargar el lapso de su respiración de inmediato, solo intenten exhalar una cantidad menor. Estrechen la corriente de aire, luego respiren con su frecuencia normal.
Cuando inhalen, no inhalen demasiado aire de una sola vez, intenten inhalar una cantidad menor. Nuevamente, no alarguen el lapso de respiración de inmediato. Al respirar así, se guarda más aire en los pulmones, lo que le facilita la respiración. Como consecuencia bastante natural, su respiración se ralentizará.
Si respiran así, dado que tiene más aire en los pulmones, pueden respirar con mayor comodidad. Al estar cómodos, pueden sentarse mejor y al sentarse mejor, su respiración se vuelve más lenta. Entonces no solo su respiración se vuelve más lenta, sino también más profunda. Y cuando intentan respirar así, eventualmente comienzan a experimentar el sabor muy sutil de la respiración.
Cuando respiren, no solo hagan que su respiración sea más larga y profunda, sino también traten de suavizar la transición de la inhalación a la exhalación, así su respiración se vuelve algo así como la forma de un huevo, un ciclo ovalado, circulando muy suavemente su respiración. Cuando practican este tipo de respiración, estar sentado se vuelve realmente agradable e incluso puede sentir alegría, un placer casi inconmensurable, simplemente respirar zazen.
Para respirar desde la parte inferior del abdomen, algunos de ustedes lo empujan hacia abajo; esa es la forma incorrecta. En lugar de intentar empujar el aire hacia abajo, intenten empujar la parte inferior del abdomen ligeramente hacia adelante mientras inhalan, luego, al exhalar, la parte inferior del abdomen entra. Cuando inhalan, sale; cuando exhalan, entra. Si intentan empujar el aire hacia abajo, esto comprime el diafragma y también el área del estómago, y pueden comenzar a tener dolor o tensión desagradable, tensión en esa área, que no debería ser. Con el tiempo, podrán adquirir la respiración natural, profunda y tranquila en la parte inferior del abdomen.
Como ya he explicado, intenten respirar de esa forma; hagan que su respiración sea más estrecha, inhalen y exhalen más lentamente y, al hacerlo, su respiración se harán más larga de forma muy natural.
Cuando se sienten, su respiración, su cuerpo y su mente se armonizan, y cuando su respiración se ralentiza, la mente también se calma. Así que traten de tener este sentimiento unificado y cómodo cuando hagan zazen, y por favor no se apresuren. Tienen que adquirir esto por si mismos sin importar qué tipo de charlas que escuchen u oigan, y si no practican, no será bueno. De un individuo a otro, no sucederá exactamente de la misma manera. Cada uno de ustedes tiene que encontrar la manera adecuada y cómoda de lograr esta condición unificada y armonizada de respiración, cuerpo y mente.
Ésta es la condición fundamental para practicar el zen. Por favor, no se apresuren, sino que adquieran diligentemente este tipo de respiración.
Cuando cuentan la respiración, hay diferentes formas de contar, como cuando exhalan, cuenta "uno" y mantiene ese número cuando inhala. Luego, al revés, cuando inhalen cuenten "uno" y cuando exhalen cuente "dos". Pero el más comúnmente practicado es cuando exhalan, comiencen a contar "uno" y continúen ese número mientras inhalan, luego cuando exhalen nuevamente, cuenten "dos".
En cualquier caso, cuando comience la práctica de seguir la respiración, intente realmente volverse uno con la respiración; cuando exhalen, traten de convertirse realmente en uno con la exhalación y cuando inhalen, de nuevo, traten de convertirse en uno con la inhalación. Por favor, intenten y sientan la muy agradable y profunda sensación de alegría al sentarse.
Kôryû Ôsaka
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